Vi mäniskor gör fel och det oftast så att vi inte ens märker detta. Dessa fel kommer i flera olika former och de två huvudsakliga felen är misstag och så kallade slips (felsteg). Slips är så kallade fel som resulterar utifrån ett automatiskt beteende. Man kan säga att action slips sker när det undermedvetna handlingen lägger sig i bakhåll och tar över. När man kastar smutstvätten i toalettstolen istället för tvättkorgen är exempel på en action slip. Många vardagliga fel är action slips där man istället för att göra en handling gör en helt annan handling. Action slips uppstår helt enkelt på grund av vi tappar fokusen eller uppmärksamheten.

Exempel på action slips som folk råkat ut för.

“En man använde en kopieringsmaskin och räknade sidorna. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, knekt, dam, kung, ess. Han hade spelat kort nyligen.”

” En kvinna körde och upptäckte att högra sidospegeln var felinställd. Kvinnan sa då till passageraren till höger att fixa till fönstret istället för sidospegeln. Passageraren förstod ingenting och frågade vad hon menade. Ja, fönstret, fixa till fönstret. Efter en frustrerande och högljudd diskussion förstod passageraren till slut vad hon menade.”

” En man tog schampot istället för raklödder när han skulle raka sig”.

” En kvinna gick från köket in till vardagsrummet för att hämta sina glasögon. Inne i vardagsrummet glömde hon vad hon skulle göra så hon satte sig ner och började kolla på tv.”

Det finns många olika typer av action slips som kan uppstå och detta är en vanlig fenomen bland oss människor. Hur ska man då designa för att i största mån undvika action slips? Det finns två olika sätt:

• Minimera dessa slips innan de uppstår.
• Rätta till dessa när de väl uppstår.

Ett sätt att minimera dessa slips är att synliggöra kritiska kännetecken. Ett exempel är en bil och dess olika behållare för olika typer av vätskor som olja, spolarvätska, bromsolja, kylarvätska osv. Att hälla fel vätska i fel behållare kan få förödande konsekvenser och ett sätt att undvika detta är att göra dessa behållare så olika varandra som möjligt. Formen, storleken och sättet de öppnas är exempel på detta.

Action slips uppstår och då måste man ha sätt att rätta till dessa. Papperskorgen är ett mycket bra exempel som visar på ett sätt att rätta till action slips när de väl uppstår. Du har slängt en fil som du inte trodde att du behövde för att sedan upptäcka att du verkligen behöver den. Där har du papperskorgens styrka, filen är inte borta det är bara att återställa den.

Att action slips uppstår är ett faktum men som designer bör man vara medveten om detta och försöka på bästa sätt designa produkten eller systemet med detta i åtanke.